Pamätná dvojeurovka 2 500. výročie bitky pri Termopylách

Bitka pri Termopylách sa odohrala roku 480 pr. n. l., ako jedna z bitiek v grécko-perzskej vojne, medzi spolkom starovekých gréckych mestských štátov, vedeným sparťanským kráľom Leónidom I. a Achajmenovskou ríšou Xerxa I., počas troch dní.

Perzský kráľ Xerxes chcel zaútočiť na Grécko zo severu, preto sa armády gréckych mestských štátov vydali na predpokladané miesta útoku. Sparta vyslala iba jednotku 300 mužov s kráľom Leonidasom. K útoku došlo pri horskom priesmyku Termopyly (preklad "Horúce brány"), kde sa v tom čase zdržiavalo 7000 vojakov zo Sparty, Téb a Thesálie. Sparťanský kráľ po niekoľkých dňoch bojov poslal občanov Téb a Thesálie, aby sa pripojili ku ďalším gréckym vojskám a sám ostal brániť Termopyly s jednou falangou o počte 300 Sparťanov. Vo svoj prospech využili úzky priesmyk a tri dni sa dokázali úspešne brániť. Po troch dňoch grécky zradca Éphialtes ukázal Peržanom tajnú cestu cez hory. Tak Peržania obkľúčili sparťanskú jednotku. Nasledujúci útok neprežil ani jeden Sparťan. Táto bitka bola poslednou víťaznou bitkou nad Grékmi. Tento čin Sparťanov sa považuje za najhrdinskejší čin sebaobetovania pre blaho iných v histórii ľudstva.